Brasil ya lidera en el mundo el reciclaje de latas de aluminio

Buenos Aires, 29 de julio de 2010 (RENA). Brasil se ha convertido en el adalid del reciclaje de latas de aluminio con una cifra récord de más de 14 mil millones el año pasado. Un proceso que comenzó en 1989 y creció con tal desarrollo que en la actualidad reaprovecha 96,5 por ciento de las usadas. En 2009 la actividad significó  recursos para unas 180 mil familias y hace tres años generó ingresos para el país por 1.120 millones de dólares. En Argentina el proceso gana espacio aunque un poco más lentamente. El reciclaje de latas es muy considerado en el mundo porque beneficia el medio ambiente.

Siete años de liderazgo

De acuerdo a lo expresado por la Asociación Brasileña de Aluminio (ABAL) y la Asociación Brasileña de Fabricantes de Latas de Alta Reciclabilidad (ABRALATAS), los brasileños reciclaron 14.000 millones de latas durante el año pasado (cuatro barcos como el Titanic). Esa inmensa cantidad supone 160.600 toneladas de chatarra, según difunde El Comercio.
Esos resultados sitúan a Brasil, por séptimo año consecutivo, como el país que recicla más latas de aluminio en todo el planeta, récord que alcanzó el año pasado con el  96,5 por ciento de las latas recicladas. El mejor resultado registrado desde que comenzaron a calcularse este tipo de datos en 1990.
Las cifras impactantes tienen su correlato en materia económica: Generó 1.800 millones de reales (unos 1.120 millones de dólares) en 2007, a través de la compra de envases usados y de otras actividades relacionadas y se calcula que unas 180 mil familias el año pasado, recibieron ingresos por la entrega de los envases desechados.
Pero además, RENA accedió a datos estadísticos donde se revela otro beneficio significativo. Al aprovechar la cantidad de latas de recicladas en reemplazo de un volumen equivalente de aluminio primario, el reciclaje logrado en 2007 proporcionó un ahorro de electricidad de 2,329 gigavatios por hora al año (GWh/año), una cantidad de energía suficiente para abastecer por un año entero a una ciudad de un millón de habitantes.
Más allá de los claros beneficios económicos, el principal aporte de este proceso recae en el medio ambiente y en los programas sociales de educación ambiental dirigidos a la población carioca. ABAL en su página web asegura que si compara la producción de aluminio primario con el que se obtiene a través del reciclaje de latas, este último proceso libera “apenas” el 5 por ciento de emisiones de gases de efecto invernadero.
Henio de Nicola, coordinador de la asociación dijo a IPS que “hemos pensado en el proceso de reciclaje desde que las latitas llegaron a Brasil en 1989”.

Centros de reciclaje

El uso de latitas para bebidas gaseosas, especialmente, se ha instalado definitivamente en todas las sociedades del mundo. La tendencia creciente en el mercado de este tipo de envases impulsó estudiar novedosas formas de reutilización y por ello se llegó a reciclarlas dándole al proceso un destino útil para los procesadores y la comunidad.
En Brasil hay varios centros de reciclaje. Uno de ellos, en Armando da Costa en Río de Janeiro donde concurren diariamente innumerable cantidad de personas a entregarlas y recibir a cambio unos 30 reales (17 dólares) por unos quince kilos de latas, aproximadamente. Por día el depósito llega a recibir cerca de 500 kilogramos de envases de aluminio, especialmente de bebidas. Otro centro que merece un lugar destacado por su intensa actividad, funciona en Pindamonhangaba, municipio del estado de San Pablo. Allí se puede observar camioneros que llegan incluso desde Argentina y Paraguay (que recorren 1200 kilómetros) con unas catorce toneladas de latas.
Brasil tiene claro a esta altura que la actividad genera renta y empleo. Hasta el momento, entre quienes participan de la cadena de entrega, quemado, derretido y reciclado, la actividad emplea a más de 170 mil personas y se produce una considerable ayuda social. Y un valor agregado: economizó 700 mil toneladas de bauxita (mineral del cual se obtiene el aluminio), que se extraerían de las reservas naturales brasileñas, en 2009.
De Nicola subrayó al sitio IPS que en el país  “hay pocas políticas de reciclaje con respecto a la basura” y sobre el particular recordó que las inundaciones ocurridas a comienzo de año en Río de Janeiro, “se debieron a los deshechos urbanos”, dijo. Las cifras demuestran que por ejemplo el reciclado botellas PET (Tereftalato de polietileno), el tipo de envase muy usado para los refrescos, llegan a ser reutilizables una de cada dos botellas.

¿Por qué reciclarlas?

Con el proceso de reciclaje, el aluminio no disminuye su calidad y se aprovecha el cien por ciento de su material, tiene las mismas propiedades que otro elaborado a partir del mineral original transformándose en diversos materiales cuantas veces sea necesario y, proporciona grandes ahorros de energía y de costo.
Presenta además otras ventajas. Debido a la ligereza del envase se optimiza el espacio de almacenaje y transportación, además con el reciclaje se logra un ahorro energético de hasta un 95 por ciento, producción con materia prima virgen a partir del mineral (bauxita) y es una proceso que genera sólo un 15 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero, causantes del cambio climático.
Las latas de aluminio son infinitamente reciclables. Eso quiere decir que el aluminio cuando derretido no pierde sus propiedades, volviendo a envasar alimentos o siendo utilizado para la construcción civil, o latas de aluminio, por ejemplo, como si fuera la primera vez.
Quienes apoyan fervientemente la actividad aseguran que el reciclaje de una única lata de aluminio “puede economizar energía eléctrica suficiente para mantener un aparato de TV prendido durante tres horas”.
En 2006, el reciclaje de latas de aluminio alcanzó 91,7 por ciento en Japón y 52 por ciento en Estados Unidos y la Unión Europea.

Industria del aluminio en Brasil

La industria del aluminio en el país carioca tiene una alta significación en el mercado local, congrega al cien por ciento de productores de aluminio primario e industrias transformadoras del metal y representa cerca del 80 por ciento del consumo doméstico, y la Asociación Brasileña de Aluminio y la Asociación de Fabricantes de Latas de Alta Reciclabilidad  lograron activar una competitividad interna y externa de un sector que ya ocupa el 4,3 por ciento del Producto Bruto Interno brasileño.
La actividad genera desde hace varios años, la divulgación de las ventajas del uso de latas de ese material, la incentivación de prácticas tecnológicas de avanzada y la promoción del uso de ese tipo de envase así como activas campañas educativas de concientización social.
 
En Argentina

En el país la modalidad de reciclaje de latas también se realiza aunque con éxito, no con la intensidad de Brasil. El proceso fue instalado por la empresa Reynolds Latas de Aluminio S.A en 1996 con su fábrica en el Parque Industrial de la localidad bonaerense de Burzaco. La firma local, filial de Reynolds Metals Company de los Estados Unidos, emprendió la actividad con el “Programa permanente de reciclaje” en acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente y la Cámara de Bebidas hace más de diez años.
La misma compañía fabrica latas y luego se encarga de recolectaras y reciclarlas para luego volver a utilizar el material. De ese proceso se benefician varios sectores que reciben a cambio productos electrodomésticos, artículos de librería, computación, de camping, deporte, juegos y videos educativos. Estos últimos orientados a reforzar el programa “Plan Escuela”.
Según informa Reynolds, el 50 por ciento de las latas recolectadas proviene de la venta en la vía pública; el 30, de las expendedoras automáticas; el 15, de bares y discotecas, y el 5, del consumo doméstico. En los Estados Unidos, el negocio del reciclaje de latas mueve 2,5 millones de dólares por día, expresa la firma. En el país, la cifra está aún muy lejos aunque lentamente, se advierte una mayor conciencia de este útil proceso que ayuda ostensiblemente al mejoramiento del medio ambiente. (EC)